中国宣布，从8月1日起，将对镓和锗这两种金属及其化合物实施限制，以保护中国的国家安全。如果出口商想要开始或继续向国外发货，他们将需要向中国商务部申请许可证，并将被要求报告海外买家及其申请的详细信息。

(资料图)

什么是镓和锗?

这两种金属的外观都是银白色的，通常被归类为“次要金属”，它们在自然界中通常不存在。相反，它们是精炼厂生产的小浓度副产品，精炼厂专注于其他更主流的原材料，如锌或氧化铝。锗是一种比黄金还稀有的金属。

美媒彭博社称，与铜或石油等其他大宗商品相比，这些市场规模很小——例如，根据政府数据，美国2022年进口的金属镓和砷化镓晶圆的价值仅为2.25亿美元左右。但它们在战略性行业的使用意味着，这些限制措施仍可能产生深远的影响。

它们的用途是什么?

彭博社认为，这两种金属在芯片制造、通信设备和国防等领域有着广泛的专业用途。镓被用于复合半导体，它结合多个元素来提高传输速度和效率，在电视和手机屏幕，太阳能电池板和雷达上使用。锗的用途包括光纤通信、夜视镜和太空探索——大多数卫星都是用锗基太阳能电池供电的。

中国有多重要?

在彭博社看来，这些小众市场的贸易流动很难追踪，但中国绝对是这两种金属的最大来源国——欧盟今年对关键原材料的一项研究显示，中国占镓供应量的94%，占锗供应量的83%。

据金属工业情报提供商CRU集团称，虽然这两种金属都可以替代，但这样做可能会增加成本，并可能阻碍该技术的性能。

那么，其他国家能生产更多吗?

这两种金属都不是特别稀有，但加工成本可能很高，而且严重污染环境。长期以来，中国一直以相对低廉的价格出口，因此其他地方几乎没有开采设施。在中国增加产量的同时，包括德国和哈萨克斯坦在内的其他国家却在削减产量。

但分析人士预计，如果中国的举措导致价格飙升，其他供应商的产量将会增加，以满足需求。

回收也可能是关键。据美国地质调查局称，工厂废料已经占了部分供应，而锗废料也从退役坦克和其他军用车辆的窗户中回收。

这些金属还产自哪里?

除中国外，其他具备镓生产能力的国家包括俄罗斯和乌克兰，以及韩国和日本。此外，美国和比利时也有少量生产。

就在中国采取这些措施的几天前，荷兰宣布计划实施最新的一系列控制措施，限制高端芯片制造设备在海外的销售，预计此举将阻止数十台阿斯麦的浸入式光刻机进入中国企业。荷兰的管制措施将从9月1日起实施。此前，美国和日本也对芯片制造设备实施了类似的限制。

在荷兰宣布这一决定之前，美国政府刚刚禁止向中国出售人工智能所需的最先进的美国芯片。

美国《华尔街日报》在《中国限制两种高性能芯片的金属出口》一文中称，业内高客认为，北京的出口禁令，是对美国和其它国家限制芯片出口的报复

英国《金融时报》认为， 芯片战争仍在继续，中国试图通过限制芯片制造和通信中使用的两种金属的出口来反击美国主导的半导体限制。

中国行业分析人士表示，随着美国及其盟国不断升级芯片战和技术打压，中国采取积极措施维护其技术发展和国家安全和利益是正常的，而且确实至关重要。